1.
학원에서 아이들도 가르쳐 봤고, 템플에 있을 때도 강의는 했었지만 그건 아르바이트였고 시간강사였을 뿐이었다. 

이제서야 정식으로 "내 직장" 이라고 부를 수 있는 곳을 한국나이 31, 이곳나이로 30에 처음으로 갖게 됬다.
친구들에 비해 늦은거지만 그래도 교수라는 직업이 원래 그런거다 보니 신입교수들 중에서도 꽤 어린 편에 속하더라.

암튼 빠르다면 빠르고 늦다면 늦은 첫직장을 갖게 된지 열흘이 지났다. 
학기는 담주에 시작하지만 정식 계약은 8월 15일 부터 였고 16일부터 이틀동안 신입교수 오리엔테이션, 수요일은 우리 과 (커뮤니케이션 학과) 교수들 전체 모임이 있었으니 일한지 열흘이 된거다. (이런 것도 일이라 할 수 있는지 모르겠지만.) 이렇게 티 내면 안될 거 같기도 하지만, 그래도 숨기기 힘들만큼, 날아갈 듯 기쁘다. 마치 내가 꼭 있어야 할 곳에 있는 듯한... 그런 기분.

2.
위키피디아에서 내가 일하는 Roosevelt University 를 찾으면 "Roosevelt University is a progressive non-profit private university with two distinct campuses in Chicago and Schaumburg." 라고 시작한다. 미국의 많은 학교들이 (특히 도시에 있는) 자신들을 진보적이라 하지만 말 뿐인 경우가 많다. Roosevelt Univ. 에 인터뷰 하러 왔을 때, 학교가 사회정의에 얼마나 신경을 많이 쓰고 있는지, 그걸 티칭과 연구에 접목시키려고 어떻게 노력하는지에 대한 설명 들을 때 꽤 인상적이었는데, 오리엔테이션동안의 시간들과 여러 학교사람들을 만나보니 이곳 사람들은 사회정의를 실천하기 위해 정말로 고민하고 노력한다는 걸 알수 있었다. 이 사람들이 실천하려고 하는 사회정의는 추상적인 어떤 개념이 아닌, 학교를 운영하고 학생들을 가르치고 연구하는데 있어 가장 근본이 되는 중요한 축이었다. 지역사회 속에서 실천하는 사회정의 뿐 아니라, 교실안에서도 학생들의 목소리에 좀더 귀 기울이고 학생들이 이런 사회정의를 전공을 통해 실천하도록 하려는 노력들이 있음을 엿볼 수 있었다.
 
처음으로 참석한 교수회의도 인상적이었다. 중간에 잠깐 쉬긴 했지만 학기 첫 모임이어서 3시간 30분정도 이어진 회의였는데, 전혀 길게 느껴지질 않았다. 첫 회의여서 긴장해서였을 수도 있고 분위기 파악하느라 그랬을 수도 있지만, 그동안 들어왔던 정치적이고 서로 감추려 하고 파워게임의 연속인 경우가 많다던 교수회의가 아닌, 정말 사이좋은 동료들끼리 하는 회의인 거 같아서 좋았다. 또 회의 내용역시 학생들을 우선적으로 생각하려는 교수들의 마음들이 계속 드러나서 더 좋았었을지도...

학교에 대해 알아갈 수록, 사람들과 친해질 수록, 이곳에 대해 조금씩 배워나갈 수록, 감사한 마음, 빚진 마음이 잴 수 없을 만큼 커져 간다. 내 능력에 비해 과분한 곳에 온것만으로도 뭐라 할 수 없을 만큼 감사한데, 기대이상으로 학교가 너무좋다! 이게 꿈이 아니란게 이상할 정도로...  

3.
이제 학기가 시작되면 바빠지겠지. 다들 박사공부할 때가 좋았다고, 교수로 임용되면 그때랑 비교할 수 없을만큼 바빠진다고들 하던데, 벌써 그럴 기미가 보인다 ^^ 
시간이 지나면 지금은 이렇게 좋아보이는 동료들 중에도 날 힘들게 하는 사람이 생길 지 모른다. 하지만 뭐 어때. 그것도 삶의 한 일부분인걸...  그런것도 entertainment 라고 생각하면 휙 넘길 수 있지 않을까? 속으로 궁시렁 궁시렁 투덜되기도 하면서...

한가득 받은 명함들이 동이나서 새 명함을 신청하고, 학교에서 임용선물이라고 준 내 책상위의 작은 화분속의 bamboo가 커질 때 즈음에는 지금처럼 모든게 새롭고 신기한 단계에서 벗어나 이곳의 생활이 내 일상으로 자리잡고 익숙해 질 것이다. 하지만 지금느끼는 이 감사함, 빚진 마음은 잊지 말아야지. 그리고 이 마음들을 모아 내가 중요하다고 믿는 것들을 본격적으로 실천해 나가야 겠다.

기나긴 여정이 드디어 끝나고 드디어 Dr. Yoon 이 됬다. 박사과정 5년만이다!

논문 제출하고, 논문속에 나름 자신 없는 부분들이 있어서 디펜스 걱정을 많이 했는데, 나 자신도 놀랄 만큼 디펜스 때 말이 너무 잘 나왔다. 교수님들이 질문하는 것들, 지적하는 분들을 다 잘 받아 치고, 무사히 통과했다. 그것도 No Revision 으로!!!!! 나 스스로도 믿을 수 없는 결과이고 지도교수님도 깜짝 놀라셨다고 한다. 지도교수님이야 계속 읽으면서 피드백 주셨고 완성본 읽고 피드백 주시고, 또 내가 고친걸 처음부터 다시 읽고 피드백 주셔서 내가 수정하는 걸 2번이나 거쳤으니 그렇다고 하지만, 다른 교수님들까지 그렇게 순순히 통과를 시켜 주시다니!!! 연구실 동료이자 박사과정 동기인 켈리말로는 거의 전례가 없는 경우일 거라고 했다. 자긴 디펜스 많이 다녔지만 이런 경우는 처음 본다면서… 나도 이런 경우는 처음 들어본다. 보통 작은 revision 이라도 요구하시는데… 도대체 이게 어떻게 된거지? 교수님들이 디펜스 끝나고 보내주신 이메일들에 논문에 대한 커멘트 보단 디펜스에 대한 칭찬이 자자한걸로 봐선 아무래도 논문의 부족한 부분을 디펜스로 잘 커버했나 보다. 뭐 결국 디펜스 라는게, 논문에서 내가 이런 식으로 논문을 쓴 것에 대해 항변하고 변호하는 거니까…

 내가 우리 과에서 정말 똑똑하다고 생각했던 미국친구들중 한명이 최근에 종합시험 떨어졌다는 이야기를 들으며 나에게 벌어진 일들이 더더욱 믿기 어려워졌다. 내가 박사과정 2년차였을때 당시 1년차였던 그 친구와 수업을 들으면서, 얼마나 나 자신이 작게 느껴졌었는지… 일년 더 공부했다는게 부끄러울 정도였다. 그런데 그 친구가 종합시험에 2번이나 떨어졌다는 이야기를 듣고 어떻게 내가 여기까지 올 수 있었는지 믿을 수가 없어지더라.  정말 내 능력으로 온게 아니라 하나님의 은혜라는 걸 부인할 수가 없다.

그리고 이 공간에 언급한 적은 있지만 공식적으로 쓴 적은 없는 거 같은데, (썼을 수도 있다. 가물가물…) 2010년 가을학기부터 시카고에 있는 Roosevelt University 에 조교수로 일하게 됬다. 사실 이것 때문에 완전 벼락치기로 논문 쓴 거였다. 그래서 내 논문에 더 자신이 없었고…

8월 15일까지 박사학위 받으면 assistant professor (tenure-track), 못 받으면 full-time lecturer (이 경우는 박사학위 받고 나서  다시 tenure-track assistant professor 로 전환시켜 준다고는 했다.) 로 임용한다는 계약 때문에 완전 미친듯이 논문 썼었다.  박사가 되던 안되던 임용되는 거엔 변화가 없었고 나중에 조교수로 전환시켜 준다고 했지만, 시작 연봉차이가 제법 났다. 다우미 오빠가 논문 쓰기 싫을 때 마다 연봉차이를 생각해 보라고 할 만큼~ ㅋ아빠도 contract letter 를 보시더니 “힘들더라도 꼭 논문을 마무리 해야 겠네” 라고 하셨다. ㅎ

요즘같은 상황에서 나에게 직장을 준 것 만으로도 너무 고마운 Roosevelt U. 이지만, 그것 말고도 지금까지 나에게 해준 걸 보면 완전 감동이다. 그 곳 사람들, 아직 일 시작도 안한 나의 마음을 따뜻하고 황송하게 만들어준 순간들이 여러번 있었다. (혹시 나중에 시간되면 적어봐야지…)

 박사도 받았고… 좋은 사람들과도 함께 일하게 됬고… 학교 위치도 좋고 (시카고!!!)… 남편도 (당장은 아닐 수 있지만) 함께 갈 수 있는 곳이고…

모든 일이 바라는 대로 다 잘 풀리니까 그 만큼 마음의 부담감도 커진다. 내 능력과 노력 이상의 것들을 계속 받으니 은행에서 큰 빚을 진 기분이다. 언젠가 꼭 갚아야 하는 그런 빚… 담보도 없이 받았지만 알아서 형편것 이자도 쳐서 갚아야 하는 빚이 너무 많이 생긴 거 같다.

암튼, 이젠 좀 쉬고 싶다. 이번 여름, 학회에, 담 학기 수업 준비에 (그래도 수업준비는 한 과목만 하면 된다~~~ 올레~~~), 이사까지 정신없겠지만 잠시 남은 캘리포니아에서의 생활, 좀 즐겨봐야 겠다. 주말마다 오빠랑 이곳저곳 다니면서 이곳 구석구석을 내 눈과 마음에 차곡 차곡 채워서 담아가야지… 논문에 치여 힘들었지만 그래도 휴양지 같았던 이곳에서의 시간이 점점 끝나가는게 너무 아쉽다.